Suárez, autor del primer tanto en el éxito sobre los guaraníes, opinó tras la conquista que “este grupo se merece” el título, el decimoquinto de la celeste en la copa América.

“Peleamos mucho y el grupo estuvo muy unido. Sufrimos, estuvimos juntos en las buenas y en las malas, y esto es para los que no estuvieron, los que no pudieron jugar, y nos bancaron”, agregó el delantero.

Justo Villar, elegido el mejor portero de la Copa América 2011, felicitó al equipo uruguayo por el título y sus propios compañeros por el esfuerzo realizado durante todo el torneo, al tiempo que admitió que el seleccionado guaraní “fue de mayor a menor” en su rendimiento en el torneo continental.

“Tuvimos buenos partidos al principio del campeonato, pero luego el equipo fue de mayor a menor, todo nos costó mucho luego, se jugó un fútbol muy físico y aunque no es una excusa, tuvimos muchos lesionados”, explicó Villar sobre el equipo guaraní, que no ganó ninguno de sus seis partidos en la Copa.

Autor de cuatro goles en el torneo continental, dos en semifinales y uno en el duelo por el cetro, Suárez se robó el protagonismo eclipsando a figuras de la talla como el argentino Lionel Messi, el brasileño Neymar y el chileno Alexis Sánchez.

El paraguayo Justo Villar (Estudiantes de La Plata), decisivo en la clasificación de su equipo a las instancias finales en dos definiciones por penales (ante Brasil y Venezuela), se adueñó del trofeo al mejor arquero.

De su lado el atacante peruano Paolo Guerrero (Hamburgo) fue galardonado como el máximo anotador del certamen, con cinco goles, tres de los cuales convertidos este sábado en la definición del tercer puesto frente a Venezuela.

Asimismo el defensa charrúa Sebastián Coates (Nacional), de 20 años, se hizo acreedor al reconocimiento de mejor jugador joven de la Copa América.

El goleador Luis Suárez, a los 11 minutos, y el delantero Diego Forlán, a los 41 y 89, fueron los autores de los tantos del triunfo de Uruguay que logró su 15º Copa América en Argentina, tras adjudicarse las ediciones de 1916 y 1987.

Suárez, goleador de la celeste con cuatro tantos, se erigió en el mejor jugador de la final coronando un excelente rendimiento en los seis partidos del torneo. Tras la consecución del título, el equipo dirigido por Oscar Tabárez logró quebrar la paridad con Argentina de 14 títulos continentales per cápita.

Uruguay fue una aplanadora en la parte inicial, cuando anotó los dos tantos, mientras en la etapa final se dedicó a administrar el resultado pese a atravesar por algunos sobresaltos, pero esperaba de contragolpe y así fue como Forlán sobre el filo del partido selló la contundente victoria.

Goles tempraneros
La albirroja intentó reaccionar en la parte complemengaria y avisó con un disparo del delantero Nelson Haedo Valdéz que desvió el portero Fernando Muslera y rebotó en el horizontal, pero no hizo mucho más para dar vueltaal partido.

Paraguay frenó en la final un infrecuente recorrido que abarcaba sus cinco partidos anteriores sin haber logrado triunfo alguno, incluidas definiciones en tanda de penales en cuartos de final ante Brasil y en semis frente a Venezuela.

La celeste fue una tromba en la primera etapa que arrasó a la aguerrida selección guaraní y se fue al descanso con una clara diferencia 2-0, pero estuvo a tiro de llevarse al vestuario un resultado parcial más contundente.

Suárez mantuvo en vilo a la defensa albirroja con sus veloces apariciones y en una corrida letal abrió la cuenta a los 11 minutos luego de quitarse una marca con un disparo que pegó en el vertical derecho y entró en el marco del arquero Justo Villar.

Los dirigidos por Oscar Tabárez siguieron insistiendo con mortíferos contragolpes y al minuto 41 Diego Forlán lanzó un remate fortísimo que marcó el 2-0, cortando una racha personal de 13 partidos sin anotar con la casaca celeste.

Un Forlán de récord
El delantero charrúa, además entra en la historia por partida triple. Primero porque con los 2 goles anotados en la final igualó el récord de 31 goles con la Celeste del histórico jugador Héctor Scarone. Segundo porque en este torneo el jugador del Atlético de Madrid se ha convertido en el futbolista que más veces vistió la ‘celeste’, con un total de 82 participaciones, por sobre las 78 del arquero Rodolfo Rodríguez. Y finalmente porque Forlán se convierte en la tercera generación de su familia que consigue ganar este torneo continental tras su padre y su abuelo materno.

Uruguay formó una columna vertebral con Diego Lugano en defensa, Egidio Arévalo Ríos en el centro y el duo imparable de Forlán y Suárez en ataque, que le anuló a Paraguay toda posibilidad de reacción.

Una jugada aislada tras un centro de Iván Piris que Nelson Haedo Valdéz desvió sobre el horizontal de Fernando Muslera al minuto 14, fue todo lo que presentó Paraguay en ofensiva en la primera etapa.

No le alcanzó al conjunto guaraní el acertado trabajo de Néstor Ortigoza en el centro del campo, porque el jugador de San Lorenzo de Argentina se quedó sin interlocutores para elaborar juego y Paraguay se dejó dominar por la impotencia.

La selección uruguaya, experta en este tipo definiciones, se llevo su decimoquinto título respaldada en una de las mejores delanteras del mundo, formada por Forlán y Suárez, pero sobre todo por un afiatado esquema de juego que mantiene sin fisuras desde la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica-2010, cuando logró el cuarto puesto.

“Quiero felicitar a mis dirigidos y al pueblo deportivo peruano. Es una alegría ser terceros en el torneo, pero hay que estar tranquilos porque no hemos ganado nada”, sostuvo el técnico uruguayo en la rueda de prensa posterior al 4-1 sobre Venezuela en la ciudad bonaerense de La Plata.

“Tenemos que ser conscientes de que seguimos siendo últimos en Sudamérica y ahora, con humildad, intentaremos ser un equipo competitivo en las eliminatorias mundialistas”, resaltó.

El ‘Mago’ insistió en elogiar la actuación colectiva al indicar que Perú llegó con muchas bajas a la Copa América y todo lo que logró lo hizo “con un gran esfuerzo”.

“Venezuela, a la que felicito porque en mi opinión ha estado entre los dos mejores del torneo, hizo una gran preparación. Incluso fue de los equipos que más han corrido en la Copa”, consideró. Para Markarián, “todo es posible a partir de la humildad” y de reconocer que el fútbol peruano “no está bien y tiene que seguir creciendo”.

“Con diez hombres tuvimos la posibilidad de empatar y Perú supo aprovechar un error nuestro. Nos precipitamos en algún momento, pero en inferioridad conseguimos equilibrar el encuentro”, dijo el seleccionador del cuarto clasificado en esta Copa.

El vencedor cimentó la victoria en una exuberante faena del artillero Paolo Guerrero, autor de tres de los cuatro goles de su equipo a los 64, 90 y 90+2 minutos.

Peruanos y venezolanos se alternaron el dominio de las acciones en el primer tiempo de un partido abierto y equilibrado, que exhibió propuestas ofensivas disímiles en busca de la diferencia.

Mientras el combinado inca se mostró práctico y solvente, apuntalado por la presión ejercida por sus volantes de contención en la zona central del terreno, la vinotinto abusó de los envíos largos, sin la claridad en la gestación de partidos anteriores.

No obstante los dirigidos por César Farías buscaron pisar el área rival mediante incursiones en diagonal de su atacante Giancarlo Maldonado, quien protagonizó junto a Nicolás Fedor, a los 3 y 33 minutos respectivamente, dos claras aproximaciones al gol.

Triplete de Guerrero
De su lado los pupilos de Sergio Markarián trabajaron el partido desde la concentración, la paciencia y la disciplina táctica, con dos delanteros punzantes como Willian Chiroque y Paolo Guerrero.

A los 26, el portero Renny Vega ahogó con sus piernas el grito de gol de Chiroque, pero no tuvo respuesta al letal contragolpe peruano que Guerrero gestó por la banda derecha y descargó en la boca del arco para que Chiroque (42) le diera, sin esfuerzo, destino de red a su toque corto.

En un atisbo de reacción, Venezuela insinuó mayor ambición ofensiva en el amanecer del segundo acto y dispuso de dos chances para la igualdad que no supo capitalizar en los pies de Nicolás Fedor (48, 52).

Empero, cuando la vinotinto se arrimaba con mayor profundidad a la portería de Raúl Fernández, el volante y capitán venezolano Tomás Rincón (59) vio su segunda cartulina roja en el certamen, por infracción sobre Carlos Lobatón, quien abandonó lesionado el campo de juego.

La superioridad numérica facilitó el cometido de Perú, que explotó los espacios y amplió diferencias tras una devolución de gentilezas entre Chiroque y Guerrero (64), que el delantero del Hamburgo alemán transformó en gol luego de fusilar a Vega desde el borde del área menor.

Cuando el 2-0 parecía cosa juzgada, Venezuela no se amilanó y tocada en su fibra más íntima se lanzó en busca de una nueva proeza.

En el podio 28 años después
José Rondón (77) golpeó sin éxito a la puerta de la muralla inca, que recién fue vulnerada a 12 minutos del final por intermedio de Juan Arango (78), tras soberbia habilitación de Yohandry Orozco.

La incidencia le aportó una pequeña nota de interrogante al desenlace del trámite, que Guerrero se encargó de despejar, con dos notables estocadas sobre el final de la contienda a los 90 y 90+2.

El partido se escenificó en el estadio Ciudad de La Plata ante 10.000 espectadores y con la presencia del Presidente de la FIFA Joseph Blatter, quien encabezó la ceremonia de premiación.

Bicampeón en 1939 y 1975, Perú no se situaba entre los tres mejores del certamen continental desde 1983 y su última figuración entre los cuatro primeros databa de 1997, mientras que Venezuela alcanzó en Argentina-2011 su mejor ubicación en quince participaciones.

El telón de la cuadragésima tercera edición de la Copa América se bajará el domingo en el estadio Monumental de Buenos Aires, con las selecciones de Uruguay y Paraguay como protagonistas de la final.

Buenos Aires es quizá la única ciudad del mundo con estadios suficientes como para haber podido acoger una competición de estas características sin que fuera necesario disputar uno sólo de los partidos fuera de su circunscripción. Sobrarían canchas y hasta campos de entrenamiento.

Tan sólo la ciudad de Londres en Inglaterra y algunas de las grandes urbes de Brasil (Sao Paulo o Rio de Janeiro) tienen un entramado futbolístico que se aproxima al de la magnitud de Buenos Aires, aunque siempre lejos de llegar a igualarlo.

Clubes como Arsenal, Chelsea, Tottenham Hotspur, Fulham, West Ham, Crystal Palace o Queens Park Rangers, todos ellos con su propio estadio, garantizan un alto nivel de competencia futbolística en Londres, pero sin alcanzar los registros de Buenos Aires, donde, con diferente potencial, más de quince clubes en la ciudad.

Con una marca de cinco empates durante toda la competición, los Guaraníes han hecho valer a lo largo de la justa su experiencia en el juego ordenado y la disciplina táctica. Y un elemento vital durante el peregrinaje a la final fue Justo Villar. Arquero de sólidos reflejos, se volvió trascendente en las distintas situaciones generadas por la Vinotinto y, al igual que en los cuartos de final contra Brasil, invitó a su gente a volver a soñar con la corona.

“Podríamos haber llegado mucho mas lejos, hicimos todo bien y dejamos todo físicamente para ganar, eso se vio en el campo, pero los palos no estuvieron de nuestro lado, no tuvimos fortuna en los penales”, apuntó el delantero Giancarlo Maldonado. Y es que reza el dicho: “Arquero sin suerte no es arquero”, ¡y vaya que Villar está cargado de ella! Ante Brasil los postes e incluso sus defensores en la línea jugaron a su favor en las pocas llegadas que no contaron con una intervención directa. Eso sin contar los penales, donde la atajada a Thiago Silva permitió a los guaraníes disputar por primera vez las semifinales de la competición desde el cambio de formato en 1993. Una fórmula que se repitió en la noche del miércoles ante los venezolanos.

Por la culminación de la historia
“Hemos hecho dos buenos partidos, costó un montón el triunfo, también por penales, e hicimos un desgaste muy grande”, subrayó el portero de 34 años, recientemente fichado por Estudiantes de La Plata. Y no es para menos, en una semifinal con tintes históricos, Paraguay se impuso a un equipo que se venía encargando de desterrar fantasmas del pasado; consolidándose como un gran rival. Los primeros 90 minutos finalizaron sin goles, resultado que se mantuvo en el alargue. Los penales llegaron irremediablemente y los reflectores se posaron, cuándo no, en Justo Villar.

“Hoy nos costó horrores mantener el partido, en ningún momento encontramos nuestro juego. Y cuando veíamos que no podíamos, intentamos mantener el resultado para la lotería de los penales”, apuntó el guardameta. Por Venezuela anotó Giancarlo Maldonado igualando el tanto de Ortigoza; luego tiró José Manuel Rey… SuperJusto olfateaba la gloria, situación que se dio al detener el disparo de Franklin Lucena.

“No podemos llegar a la final y hacer lo mismo que hicimos en estos días, porque Uruguay llegó a la final jugando bien, tiene figuras muy importantes”, concluyó el arquero que busca refrescar la historia grande de la Albirroja. Esa que muestra aquel título de 1979 en el pasado lejano, y que ilusiona a los guaraníes con reescribirse el próximo domingo en Buenos Aires.

“Llegaremos exhaustos, casi sin oxígeno, con cinco o seis lesionados y un suspendido. Llevar el partido a los penales como lo hicimos con Brasil y Venezuela, sería demasiado arriesgar por tratarse de una final”, subrayó el portero Villar en rueda de prensa.

“Uruguay es otra cosa, tiene figuras muy importantes y llega descansado, pero nosotros estamos dispuestos a pelear de la mejor manera”, agregó Villar, la figura del partido frente a la vinotinto.